Dikir barat biasanya dilakukan oleh kumpulan sepuluh sampai lima belas ahli, walaupun tidak ada ukuran yang sebenarnya ditentukan. Kumpulan ini biasanya duduk bersila di panggung, kadang-kadang dikelilingi oleh penonton. Dimana dikir barat dilakukan secara kompetitif, kedua-dua kumpulan sama-sama akan bersaing di panggung pada masa yang sama.

Untuk dikir barat khas, kumpulan akan melakukan dua segmen. Yang pertama adalah dipimpin oleh Tok Juara, yang sering orang yang bertanggung jawab atas latihan kumpulan muzik. Segmen pertama biasanya mengandungi tatacara muzik yang lebih kompleks.